손목터널증후군(수근관증후군) 비수술적 치료와 스트레칭, 재활

50대 여자가 손가락이 저리다고 한다. 

주로 엄지, 검지, 중지 , 약지가 저리고 새끼손가락은 증상이 덜하다고 한다. 

밤에 더 힘들고, 손을 많이 쓰면 더 저리고 아프기도 하다고 한다. 

 

바로, 손목터널증후군의 전형적인 증상이다. 

 

손목터널 증후군이란?

정중신경이 눌리는 손목터널증후군 (출처: 대한정형외과학회)

손목에서 정중신경이라는 신경이 손목의 인대 등에 눌리면서 생기는 병이다. 

전체 인구의 1-3%에서 발생한다. 

 

주증상은?

주로 저리고, 이상 감각이 생기거나 때로는 감각이 둔해지기도 한다. 

 

손가락에서 1 2 3 4 번째까지 증상이 생기고 새끼손가락 증상은 대부분 없다. 

밤에 더 심해지고 손을 많이 쓰면 심해진다. 

 

엄지 두덩이라는 손바닥 쪽 감각은 괜찮다. 

 

진단은?

 

손목터널 증후군진단 검사를 위해 정형외과에 방문하면

신경 타진 검사, 수근굴곡검사, 정중신경 압박 검사 등 기본적인 신체검사를 진행한다. 

 

확진을 위해서는 근전도 검사를 하는데, 근전도 검사는 바늘로 근육들을 찔러서 전기를 흘려보내 신경의 상태를 측정하는 것이다. 

 

그리고 영상 검사를 통해 신경이 부어있는지, 다른 구조물에 눌리고 있는지를 확인하고, MRI 초음파 등을 이용한다

 

치료는?

초기에는 비수술적 치료를 시행하고 , 효과가 없으면 수술적 치료로 넘어가는 경우가 많다. 

 

이번에는 비수술적 치료 위주로 알아보겠다. 

 

비수술적 치료의 주요 목표는 신경의 압박을 줄여주는 것이다. 

 

신경의 압박을 줄이기 위해서는 손목 터널의 압력을 줄여주면 된다. 

 

가장 중요한 것은 손목의 각도이다. 

 

손목의 각도는 0도 일 때가 가장 편안하다. 

 

그래서 키보드를 칠 때나 마우스를 사용할 때 손목이 과도하게 꺾이지 않도록 하는 것이 중요하다.

 

이를 위해서 키보드 받침대를 사용하거나 마우스를 옆으로 돌려서 사용하면 좋다. 

 

 

 

그리고 또 중요한 것은 부목 또는 보조기이다. 

부목을 사용하면 손목의 각도가 조절되고, 힘이 덜 들어가기 때문에 손목 터널의 압력이 낮아진다. 

 

처음 병원에 방문하였을 때 손목 보조기는 기본 치료 중에 하나이다. 

 

일반적으로 약국 보조기는 말랑말랑한 밴드 같은 것을 말하지만, 그것보다는 손바닥 쪽에 철심이 달려있어서 손목이 완전히 고정이 되는 것을 사용하는 것이 중요하다.

 

하지만 증상이 1년 이상 되었거나 손목 터널 증후군이 많이 진행한 경우에는 효과가 떨어질 수 있다. 

 

손목터널 증후군일 때 보조기를 매일, 24시간 차야할까?

 

반드시 그렇지는 않다. 

비교연구를 보아도, 하루 종일 찬 사람과 밤에만 찬 사람 사이에서 특별한 차이점은 없었다. 

 

그래서 일반적으로 보조기는 밤에, 약 4-6주간 차도록 한다. 

 

스테로이드 주사?

스테로이드 주사는 매우 효과적인 치료법 중에 하나이다. 

하지만 반복해서 사용할 경우에는 피부 변색, 근육 및 인대의 약화 등의 부작용이 생길 수 있다. 

일반적으로 주사는 1년에 3회 이내로 맞도록 하고, 계속 재발 시에는 수술을 권한다. 

 

재활운동도 효과가 좋은가?

재활운동은 손목 터널 내부의 힘줄과 신경을 풀어주는 것이다. 

 

그래서 일련의 손가락 및 손목 동작을 반복하도록 한다. 

 

 

위의 그림과 같이 순서대로 손가락을 굽히는 운동을 하면 도움이 된다고 한다. 

한번 할 때에 약 1분 정도 하고, 여러 차례 반복해주면 좋다. 

 

초음파를 이용한 물리치료 

초음파를 이용해서 손목 터널 부위에 열을 가해주면, 혈류가 개선되어 통증이 좋아질 수 있다. 

 

 

결론

손목 터널 증후군은 매우 흔한 손목 질환이다. 

 

초기 치료 중 가장 중요한 것은 생활 습관 교정을 통해서 손목의 각도를 0도로 유지하는 것이며

손목 부목을 사용하는 것도 중요하다. 

 

이 외에도 힘줄/신경 스트레칭 운동과 물리치료, 주사치료 등도 도움이 될 수 있다. 

 

하지만 손목 터널 증후군이 단순히 손목의 압력이 올라가서가 아니라, 손목 터널 내부에 석회나 물주머니 등이 있다면 반드시 수술적 치료가 필요할 것이므로, 초기에 정확한 진단이 중요할 것이다. 

 

 

 

출처